機体の離陸を手助けするセミレバード・ランディングギア ～ 連載【月刊エアライン副読本】

【連載】ヒコーキがもっと面白くなる！ 月刊エアライン副読本
「空のエンターテインメント・メディア」として航空ファンの皆さまの好奇心と探究心にお応えすべく、航空の最前線、最先端技術などを伝えている月刊エアライン。そんな弊誌でテクニカルな記事や現場のレポートを中心に執筆に携わる阿施光南氏が、専門用語やテクノロジーをやさしく紹介するオリジナルコラムです。

　ボーイング777-300ERのメインランディングギアは、セミレバードあるいはセミレバー式と呼ばれる仕組みだ。わかりにくい名前だが、「レバー」は「てこ」のことで、小さな力や動きを大きな力や動きに変換する。

　ただし777-300ERのメインランディングギアは「てこ」とまったく同じとはいえないので「セミ（準）」と冠している。日本語には、まだ適当な訳語はない。

　777のメインランディングギアは、翼から伸びるショックストラットに、ピンを介して6本のタイヤをつけたトラックビームをつないでいる。

　地上ではすべてのタイヤが地面に接しているが、離陸滑走で速度を増すと主翼に発生する揚力によりメインランディングギアにかかる荷重が小さくなり、さらに機首を上げることで地面を離れる。

　ただし、同じく胴体が長い777-300のメインランディングギアはセミレバー式ではない。その違いは重さにある。

　777-300の最大離陸重量が約300トンであるのに対して、長距離を飛行するために多くの燃料を積む777-300ERは約350トンだ。

　より重い機体を離陸させるためには、より大きな揚力が必要であり、そのためにはより速度を大きくするか、より迎角（引き起こし角）を大きくするといった方法がある。しかし重い機体は加速に時間がかかる（長い滑走距離を要する）し、胴体が長いと引き起こし角にも限界がある。

　そのままでは就航できる空港が限られてしまうので、777-300ERは推力の大きなエンジンを装備するとともにセミレバード・ランディングギアを装備したのである。

　同様の機構は、787ファミリー最長の胴体を持つ787-10にも採用されており、こちらは国内線用でも国際線用でもセミレバード・ランディングギアとなっている。