エバー航空、成田＝高雄線を大型化。A330投入でビジネスクラス30席に

　エバー航空は5月20日から成田＝高雄線の機材を大型化して運航を開始した。

　これまで184席（ビジネスクラス8席、エコノミークラス176席）のエアバスA321を使用していたが、5月20日からは309席（ビジネスクラス30席、エコノミークラス279席）のエアバスA330-300を使用しての運航となる。

　成田＝高雄線は国内エアラインこそLCCのジェットスター・ジャパンが運航するのみだが、エバー航空のほかチャイナ エアラインとユナイテッド航空といったFSCや、LCCのタイガーエア台湾、タイエアアジア（高雄経由便）が運航。計6社が参入する、堅調な需要がある路線だ。

　とりわけ、FSCであるエバー航空は業務渡航需要も注視するところであるが、ビジネスクラス8席のA321では、やや不足気味であったという。今回、30席のビジネスクラスを持つA330-300を投入することで、ビジネス渡航需要にも十分に応えられる体制を整えた。

　また、A321は搭乗客のスマートフォンなどから機内Wi-Fiを接続して機内エンターテインメントを利用することができるシステムだが、A330-300は全席シートモニターを備えるなど、機材の大型化でキャビンもアップグレードしたことになる。

　なお、この機材の大型化は期間限定ではなく、まずは夏スケジュール期間にA330で運航され、その後も需要があれば継続する方針という。

●エバー航空の成田＝高雄線
BR107便：成田（12時45分）発→高雄（15時40分）着
BR108便：高雄（07時00分）発→成田（11時30分）着

　この初日となった5月20日のBR107便は31番ゲートを使用。機材大型化を祝う装飾が施され、搭乗開始前にはクルーによる記念撮影が行なわれた。また、搭乗者には記念品として、トラベルポーチとクリップ、そしてこの日のために製作したというA330-300を描いたポストカードがプレゼントされた。

　なお、この日の搭乗客数は242名（ビジネスクラス13名／エコノミークラス227名、幼児2名含む）と8割弱の搭乗率。それでもA321の座席数（184席）を80名近く上回る搭乗者数であり、初日から機材大型化の効果が表れている。