上質のリゾート・エアポートに変身 下地島空港

　1979年にパイロット訓練用空港として開港。以来、JALやANAの機材を中心に乗員訓練の場として活用されてきた。国際線機材による訓練も行なわれていたことから、滑走路設備も国際空港基準となる3,000×60mの滑走路が設置されている。2000年代までは実機訓練が盛んに行なわれていたが、シミュレーター訓練の普及もあり、JALは2010年を最後に、ANAも2015年に訓練所を閉鎖した。
　その一方で、2015年に開通した伊良部大橋が宮古島と陸路で結び、アクセスが向上したことから、定期便誘致の機運が高まり、2019年に旅客ターミナルが建設された。同年3月30日よりジェットスター・ジャパンが成田、関西線を開設。さらに2020年10月から、スカイマークが羽田、神戸、那覇線を開設して、賑わいをみせている。訓練用としてもAIRDOおよびソラシドエアが年に2回、2019年8月にはキャセイパシフィック航空（現在は休止中）が使用しており、再び訓練用途も再開されている。
　RWY17エンド側には、一般の旅行客にも「17（ワンセブン）エンド」の名で親しまれ、美しいエメラルドグリーンの海を着陸機と絡めることのできるスポットが存在、かつてパイロットの聖地とよばれた空港は飛行機撮影愛好家の聖地となった感がある。