エア インディア墜落事故、ボーイング787-8（VT-ANB）の経歴

　乗客・乗員242人を乗せてアーメダバードを離陸したエア インディアのボーイング787-8型機、登録記号VT-ANBは、RWY23離陸から間もなく空港西側の市街地に墜落。本記事の執筆時点では奇跡的に生存した座席番号11Aの乗客を除く241人が死亡（うちクルー12名）。地上でも巻き込まれた犠牲者が複数いると伝えられている。今後はインドの航空当局と、製造当事国の米国による事故調査が本格化していくほか、ボーイング社や搭載エンジンGEnx-1Bを供給するゼネラル・エレクトリック社からも調査チームが現地へと派遣されている。

　VT-ANBは2013年12月、エバレット（ペインフィールド）で初飛行したシリアルナンバー（MSN）36279、ラインナンバー（L/N）26の機体で、2014年2月にエア インディアで就航した。当該機を含めて34機の787を擁し、東京線を含む長距離路線の主力に据えるエア インディア。同社は日本の大手2社と同様に787のデビュー初期から同型機を愛用してきた代表的オペレーターとして知られるが、新鋭機の787だけに、VT-ANBの機齢は12年弱でしかない。この事故がなければ、これからもエア インディアの第一線で活躍しつづけるはずだった機体だ。

　なお、“ANB”の登録記号や“26”というラインナンバーからは、あたかもエア インディアの787フリートにおける最初期の導入機のように思えるかもしれないが、2012年後半からデリバリーが始まった同社機の場合、必ずしもその数字のイメージと導入時期が一致していない点を追記しておく。