中国・成都でヒコーキ撮影！ パンダ塗装のA350、ご当地ネタを求めて双流空港へ

　成都には2つの国際空港が存在するが、国内線および貨物トラフィックの中心となっているのが、市街地にも比較的近い双流空港だ。同空港はもともと成都唯一の国際空港だったが、2021年に開港した天府空港へ国際線が移管され、現在の運用体制に至っている。

　しかし国際線が移った後も、双流空港は中国キャリアの多彩な国内線機材を撮影するのに適した空港で、地元スポッターのコミュニティも盛んだ。空港周辺には撮影ポイントが点在しており、日本国内の空港で撮影するような感覚で、気軽にスポッティングを楽しめる。

　筆者も四川航空A350搭乗取材を実施後、現地での滞在時間を活用してスポッティングに出向いた。今回の取材対象であった同社のA350は、双流空港を拠点に国内線で運用されている機体もある。この日は3機が午後から夕方にかけて発着するタイムスケジュールであったため、好条件で撮影することができた。

　四川航空A350を美しく撮影できる点が大きな魅力であることは間違いないが、双流空港では他にも、日本には飛来しないローカルなトラフィックが楽しめる。

　なかでも、四川航空の子会社である成都航空や、A330-200などワイドボディ機も運用するチベット航空は、中国に行かないと見ることができない存在であるため、ぜひ押さえておきたい。

　さらに、RWY02R／20Lの近くにはエアバスのメンテナンス施設と、ストア機が置かれているエプロンがあり、2024年9月6日をもって現役を退いた中国国際航空の747-400（登録記号B-2445）の姿も間近で確認できた。

　撮影の肝となる滑走路運用。成都双流国際空港には2本の平行滑走路があり、強い南風が吹かない限りはRWY02運用が基本。RWY20運用は滅多になく、日本でいえば伊丹空港のRWY14運用に近い低確率だ。

　北風運用の場合、東側のRWY02Rは着陸機と一部の離陸機（大型の貨物機がメイン）が使用し、西側のRWY02Lは離陸専用となる。そのため、到着を狙う場合はRWY02R側、出発機を狙う場合はRWY02L側で待機すれば、ターゲットの機体を撮影できるだろう。なお、両滑走路間の移動は、タクシーを利用すれば15分程度で可能だ。

　中国でヒコーキ撮影する場合、利用できるアプリが日本と少々異なるため、事前準備がおすすめだ。主に決済アプリ、地図アプリ、タクシー配車アプリが独自のサービスとなるが、いずれも使い方を覚えれば非常に便利だ。代表例をいくつか紹介する。

これまで筆者は中国での撮影経験があまりなかったものの、今回の成都訪問を経て、中国におけるヒコーキ撮影の楽しさや便利さを改めて実感した。中国にはほかにも多くの大都市があり、そこに飛来するエアラインや機材の顔ぶれも大きく異なる。今後もぜひ、足繫く通いたい国のひとつとなった。