珊瑚礁に浮かぶジェット対応空港 久米島空港

　久米島は、那覇の西約100kmに位置する島だ。いにしえの時代には琉球の粋を集めた美しい島として「球美の島」と呼ばれたという。その名にふさわしく、周囲の珊瑚礁が美しい。ここに空港が建設されたのは1963年で、1965年にエアーアメリカのビーチクラフト機が就航。1967年には南西航空もビーチH-18で乗り入れを開始し、翌年にはYS-11が就航した。当時の滑走路は1,200ｍだったが、1997年には2,000ｍに延長されてジェット化され、同時に現在のターミナルビルも完成した。
　ユニークなのは、ターミナルビル出入口とエプロン側では1フロア分の段差があることで、1階のチェックインから出発待合室、そしてPBBまでフロア移動なしで機内に入ることができる。ただしQ400CCにはPBBが接続できないため、PBB先端にタラップ車をつけるというユニークな方法をとっている。展望デッキは2階と3階にあり、正面に海が広がっているので気持ちよくすごせる。また航空機の発着に合わせて町営バスも運航されておりアクセスも良好だ。