半世紀前YS-11、いまQ400CC 南大東空港

　現在の南大東空港は1997年に開港した新空港だ。旧空港は旧日本海軍の飛行場を整備したもので、滑走路は1323ｍ。1970年に南西航空のYS-11が那覇線に就航したが、沖縄の本土復帰後に適用された日本の航空法では滑走路は800ｍとしか認められなくなり、YS-11は乗り入れられなくなってしまった。そこで座席数が3分の1以下のDHC-6が就航したが、1997年に1,500ｍ滑走路を持つ新空港が作られ、DHC-8シリーズ(当初は100型。現在はQ400)が就航できるようになった。ちなみに旧空港跡地は、南大東産のさとうきびを使ったラム酒工場となっている。
　ターミナルビルは吹き抜けのホールを持つ2階建てで、展望デッキもあるが、残念ながら撮影に不適な金網が設置されてしまった。バスやタクシーはなく空港アクセスは宿からの送迎に頼るのが基本のため、同乗の乗客のことを考えると自分が乗ってきた飛行機の離陸を撮ったり、乗る予定の飛行機の着陸を撮るのもむずかしい(北大東空港も同様)。